Cet Institut d'été annuels intensif sur la gouvernance vise à promouvoir un échange d'expériences entre chercheurs, activistes, décideurs, etc., autour d'un thème particulier ayant un rapport direct avec la gouvernance de l'Afrique. Il a été lancé en 1992, date à laquelle la séance inaugurale s'est déroulée à Dakar, au Sénégal. L'Institut
cible les chercheurs et professionnels en milieu de carrière, et le système de participation est conçu de sorte à transcender les barrières disciplinaires et linguistiques. Le CODESRIA fournit des subventions pour couvrir les coûts de participation des lauréats admis haut niveau, pour servir de Directeur à chaque session. De même, le Conseil choisit de spécialistes de renom
en matières de gouvernance, pour servir de personnes-ressources de l'institut. Chaque année, l'Institut réunit 15 lauréats, cinq personnes-ressources et un directeur.
L'institut sur la gouvernance est un exemple en matière de création d'une nouvelle génération de chercheurs sur les question relatives à la gouvernance. il est également d'une importance vitale pour la réalisation de l'objectif du Conseil qui est d'établir de nouveaux réseaux entre chercheurs, activistes et décideurs.
Les travaux des lauréats et des personnes-ressources sont publies par la Conseil , pour porter les questions débattues à l'attention d'un plus grand public de chercheurs et de décideurs.
