Le thème choisi pour l’Institut 2004 est : Le genre dans l’économie domestique.

Les luttes pour l’égalité sociale entre hommes et femmes demeurent pertinentes pour toute tentative de compréhension holistique de l’économie, de la société et des politiques dans l’Afrique contemporaine. Le ménage, en dépit des changements qu’il a connus au cours des dernières années, constitue le cadre primaire dans lequel les règles de base de ces luttes se sont établies – et, de ce fait, il est l’espace principal où l’égalité entre les sexes et la justice sont revendiquées avec plus ou moins de succès. C’est le lieu où les relations de pouvoir, inhérentes à la dynamique de genre dans la société se sont constituées, dotées d’une légitimation idéologique, institutionnalisées, contestées, corrigées et transformées. Les préoccupations académiques antérieures sur le ménage, d’un point de vue genre,  ont conduit les chercheurs vers une interrogation ardue de l’histoire, de la tradition et de la culture ; le mode de construction et l’exercice du pouvoir patriarcal, l’interface contradictoire entre patriarcat et matriarcat et à l’intérieur de ces catégories, le cadre de structuration des opportunités entre fille et garçon ; la division sexuelle du travail ; les dynamiques de la domesticité ; l’exercice du pouvoir mâle et de la masculinité, y compris la violence domestique sous toutes ses formes. Le ménage comme lieu de transactions complexes : production, échange, socialisation, sentiments et formation identitaire a aussi été l’objet d’étude.

Plus récemment, l’émergence et l’augmentation des ménages dirigés par des femmes et l’importance de ce développement sur le concept de femmes soutien de familles et des politiques de féminisation a été l’objet d’attention. Le phénomène des femmes chefs de ménage a initialement été lié aux conséquences déstabilisatrices du système de travail migrant ; aujourd’hui, ce phénomène a été renforcé par les ravages de la pandémie du VIH/SIDA, la vague de conflits violents survenant à travers le continent, et l’accroissement du nombre de personnes déplacées, développements qui entrent de plein droit dans l’évolution de l’économie domestique. A tous les niveaux de l’évolution du ménage, la centralité du travail des femmes dans sa production et sa reproduction et, en dernier ressort, la production et la reproduction de l’économie au niveau local, national et régional n’a jamais été vraiment interrogée. Les économistes du genre ont essayé de démontrer la fonction déterminante du travail non rémunéré des femmes – l’importance de ce type de travail est fonction de la structuration du système domestique – dans les politiques de relations salariales, dans les types d’habitat urbain, dans la productivité nationale, dans la compétitivité et dans le commerce extérieur (transfrontalier).

Les exigences internes du bien-être du ménage ou de ses membres constituent un élément permanent dans la structuration de l’économie domestique et dans le rôle central qu’y jouent les femmes. L’évolution des prérequis de la macro économie à différentes étapes du processus d’accumulation influencent le ménage pour produire d’autres formes de demande sur le temps et les ressources des femmes, ce qui façonnent l’évolution de l’économie domestique. La structuration du rôle particulier que différentes catégories de femmes assument dans l’économie domestique est, clairement, fonction de l’importance de leur position sociale, un fait qui transforme l’arène de l’économie domestique en un terrain d’équations complexes entremêlant genre et classe. Dans la période contemporaine, des développements importants qui ont un impact direct sur l’évolution de l’environnement et les contours de l’économie domestique incluent les crises économiques qu’un grand nombre de pays ont connu à partir des années 1980 et qui ont perduré pendant les deux dernières décennies, les programmes orthodoxes d’ajustement structurel pilotés par le FMI et la Banque Mondiale et qui alimentent une dynamique générale de crises, de stagnation et de déclin ; l’érosion rapide et sa grande portée sur les capacités de l’Etat, y compris le rôle historique de l’Etat postcolonial dans la provision de besoins sociaux primaires ; les frontières élargies du chômage, de la pauvreté et de l’informalisation ; les processus de mondialisation qui ont créé de nouvelles opportunités et de nouvelles contraintes ; la marginalisation généralisée de la jeunesse qui est devenue un aspect clé du terrain politique contemporain africain ; la précarité accrue des conditions de l’enfant ; et l’émergence et l’institutionnalisation de différentes stratégies de survie de basse qualité des individus, des ménages et des communautés qui essaient de contrer les effets des crises économiques prolongées et de ceux de l’ajustement structurel. Ces développements ont influencé directement le ménage de manière à forcer des changements dans la division sexuelle du travail, à créer de nouvelles pressions dans l’allocation du temps des femmes, catalyser l’émergence de nouvelles identités de genre, et diriger les femmes vers de nouveaux groupes d’activités créés pour assurer le bien-être de la famille.

Les participant(e)s à l’Institut sur le Genre 2004 seront invités à, entre autres, explorer les différents aspects et dimensions de l’économie domestique du point de vue de l’évolution des besoins d’entretien et de bien-être de la famille, la reconstitution de la division du travail au sein du foyer, et la recomposition des relations homme-femme au moment des retraits massifs de l’Etat et de sa capacité, le secteur public, l’économie formelle, l’état sanitaire du citoyen et la stabilité du politique. La masse de questions conceptuelles, théoriques et méthodologiques découlant de l’économie domestique grandissante sera explorée par les participants à l’Institut aussi bien que les facteurs qui découlent de l’évolution de son contexte. Les contours de base de l’économie domestique seront aussi examinés par les participants, plus particulièrement la désagrégation des positions statutaires des différentes catégories d’hommes et de femmes dans la structure domestique et l’interface de genre et de classe qu’elle crée. De plus, l’évolution de la composition des relations homme-femme dans le ménage et au delà, aussi bien que l’interversion des rôles pré-établis sera étudié du point de vue de la dialectique sur le l’aptitude et l’inaptitude des femmes. L’économie domestique touche aussi à la question des services sociaux offerts par l’Etat. L’interface entre les domaines public et « privé » dans la constitution de l’économie domestique sera explorée comme partie de l’analyse générale qui sera entreprise sur la prise de décision publique contemporaine en Afrique. Les défis posés par les processus de globalisation à l’économie domestique et les opportunités qu’ils offrent seront également étudiés. L’attente est que les contributions des participants à l’Institut généreront une importante contribution africaine à la littérature émergente sur l’économie politique domestique.

Les objectifs de l’Institut sur le Genre 2004 sont de: 

• Fournir une plateforme aux chercheurs africains intéressés d’entreprendre des recherches théoriques et empiriques sur le genre dans l’économie domestique;

• Familiariser les chercheurs avec la littérature la plus récente sur le sujet et ce faisant, renforcer la perspective africaine dans les débats en cours;

• Affûter les compétences d’analyses de genre des chercheurs, et promouvoir une méthodologie féministe africaine dans l’étude de l’économie domestique;

• Encourager la production de connaissances africaines sur l’économie domestique et, ce faisant, contribuer à l’émergence d’une masse critiques de réseaux de chercheurs avec un intérêt actif dans l’approfondissement de la recherche sur ce thème..